По строению криптоксантин сходен с бета-каротином, отличается только наличием гидроксильной группы. Принадлежит к классу каротиноидов, известных как ксантофиллы. В чистой форме Криптоксантин - красное прозрачное вещество с металлическим блеском. Он является легкорастворимым в хлороформе, бензоле, пиридине, и углеродистом дисульфиде.

Систематическое название: (3R)-β,β-Каротин-3-ол

Химическая формула: C₄₀H₅₆O

Обнаружен в лепестках и цветах рода Physalis, в апельсиновой корке, папайе, яичном желтке, масле, яблоках, и бычьей сыворотке крови.

В организме человека преобразуется в витамин А, и поэтому считается провитамином А. Как и другие каротиноиды оказывает антиоксидантное действие предотвращая повреждение клеток свободными радикалами.

По результатам исследований препятствует развитию рака легких, но в случаях опухолевого поражения головного мозга (глиома) криптоксантин показал отрицательное воздействие.